Diese hohe Auszeichnung wird seit 1993 traditionell im Rahmen der ITSC vergeben, um damit außerordentliche Verdienste um die Wissenschaft, Technologie, Praxis, Ausbildung, Führung und Förderung im Bereich des thermischen Spritzens zu würdigen. Professor Vaßen wurde insbesondere für seine Arbeiten auf dem Gebiet der Festoxid-Brennstoffzellen und der Wärmedämmschichten für Gasturbinen sowie für seine Verdienste um die Ausbildung und Lehre für hoch qualifizierte Fachleute ausgezeichnet.